El por que de la Universidad (1)

El pasado mes de julio se aprobo el nuevo convenio de la NBA por el cual los jugadores tendran que esperar al menos un año desde la finalizacion de sus estudios en el instituto para poder dar el salto a la NBA. Tecnicamente, se sube el tope hasta los 19 años. Se acabaron los high schoolers en la NBA. Habra que hacer un breve repaso de ellos. Quisiera empezar aqui una pequeña serie de articulos dedicados a los jugadores que, siendo aun demasiado jovenes, han dado el salto a la NBA, unas veces convencidos por agentes avidos de dinero, otras veces convencidos de sus posiblidades, la mayoria de los casos por las dos cosas. Ocurria tanto en Estados Unidos como en Europa, dos infraestructuras deportivas radicalmente distintas.
En Estados Unidos no disponen del sistema de las canteras que esta desarrollado en Europa, por lo que, hasta los 18 años, para su formacion tan solo dependen de los institutos. Alli, los jugadores minimamente capacitados para la NBA, manifiestan una superioridad inmensa sobre sus rivales, sin apenas tener que esforzarse, valerse de recursos tecnicos o tan siquiera metiendose en el partido. No les hace falta para destacar y, por ello, no han tenido que ser bien entrenados en ello ni han estado sometidos a situaciones de presion en las que es ganar si o si. Son normales por tanto, casos como el de Al Jefferson (debilidad mia), con promedios de 42.6 puntos y 18 rebotes de promedio durante el año, siendo su mejor partido 62 puntos, 21 rebotes y 11 tapones. Con algo de cualidades y el resto de fisico ya hacia estas cosas. No necesitaba meterse en el partido. Con razon ahora le vemos con cualidades pero cometiendo faltas demasiado rapido. Robert Swift: 18.8 puntos, 15.9 rebotes y 6.2 tapones. Con 2.13 y 111 kilos se sobraba. Ahora le vemos (cuando le vemos) sufriendo en la zona, tanto ofensiva como defensivamente. Esta muy verde. Le faltan unos cuantos hervores. Podria seguir, pero este no es el centro del mensaje, asi que ahi quedan esos dos jugadores. Supongo que lo importante que queria decir ya queda captado. Institutos hay decenas de miles y la posibilidad de que dos de nivel similar se enfrenten es infima. La posibilidad de medir sus cualidades ante otro superclase solo se da en los Al-McDonald`s, ABCD Camp, Capitol Classic y similares. A excepcion claro, de la Oak Hill, donde han salido algunos de los ultimos jugones (Carmelo Anthony, Josh Smith, Rajon Rondo...) y uno de los poquisimos casos fuera de Oak Hill: Charlie Villanueva y Luol Deng compartieron instituto en la Blairs Academy. Las universidades americanas, la NCAA para los amigos, es uno de sus colchones de salvacion. Los jugadores americanos, llegan sin apenas formacion tecnica, siendo los reyes del mambo y habiendo demostrado una superioridad hacia los high-schoolers rivales. En la universidad se encuentran con jugadores que han pasado por la misma situacion. Es ahi donde se ve por fin quien de verdad tenia calidad y quien tan solo superioridad fisica. Es ahi, donde, por primera vez en su vida, se ven ante la necesidad de ganar si o si, y lo hacen ante jugadores de su nivel o superior. Es ahi donde se encuentran con entrenadores exigentes y curtidos en mil batallas, como Jim Calhoun, Rick Pitino o Roy Williams, por nombrar a los mas conocidos. Es ahi donde empiezan a competir de verdad, donde necesitan tirar de algo mas que de fisico para lograr su objetivo, donde por primera vez empiezan a necesitar realmente tirar de fundamentos tecnicos para marcharse del contrario. Yendo incluso mas alla, la March Madness. Recta final del año universitario, como se suele decir: Win or go home. Eliminatorias a un partido y momentos de presion nuevos para ellos. Ahi es donde gente como Dwyane Wade o Ben Gordon (ganador universitario de 2004 y principal peso ofensivo de aquel equipo en el que estaban los Okafor, Villanueva, Josh Boone y compañia) han subido un peldaño mas en esto de las clutch plays y momentos calientes del partido.
Y todo ello ocurre y es mas valido para los jugadores americanos, que no disfrutan del sistema cantera que hay en Europa y aprenden en el instituto lo que cualquiera de nosotros haya podido aprender (que no es poco pero al fin y al cabo insuficiente para enfrentarse con garantias a la alta competicion). Ojo, que no digo que los europeos no puedan, puesto que, que yo sepa, Sarunas Jasikevicius ha estado en la universidad de Maryland. Por tanto, queda demostrado que las universidades americanas si que son sistemas validos de mejora, pero mucho mas adaptado a los jugadores americanos.
La NBA no tiene nada que hacer, bastante ha hecho con subir el limite de edad a los 19 años, algo que roza con la constitucion y el derecho a trabajar a las personas de 18, pero que al fin y al cabo solo va encaminado al bien de los chavales. Solo se les exige esperar un año desde la finalizacion de su etapa en el instituto. Si estan necesitados de dinero, ahi esta la CBA, la NBDL o incluso Europa. La mayoria sin embargo optara por la universidad. En Europa, sin embargo, 19 años no significa universidad y por tanto no significa tampoco minutos, los hay que con 20 aun no juegan. Ahi el problema es de los jugadores, que excesivamente confiados de sus capacidades o imbuidos por sus agentes, dan el salto.