Cortefiel. La elegancia sin control no sirve de nada.

Amanece en Detroit. El equipo aterriza en la capital del motor, con visibles caras de cansancio, pero con la mente puesta en el partido. Camino del estadio, ya se comienzan a oir risas en el autobus, en medio de un ambiente distendido. Se nota que no esperan lo que se les viene encima. Conforme se va acercando la hora del partido, la ciudad se tiñe de azul y blanco, a la par que extraños seres con enormes pelucas afro y carteles que proclaman la llegada a Wallaceville pueblan sus calles. Como si del infierno se tratara, cuanto mas cerca estan del Palace of Auburn Hills, mas se caldea el ambiente. Los sentimientos de terror se mezclan con los de desconcierto.

Y entre tanto, llega la hora del partido. Ya dentro del vestuario, el ruido resulta atronador, pero cuando estan en la cancha, se torna insoportable. El publico recibe a los rivales en medio de una tormenta de gritos, abucheos e insultos varios (que de todo hay en la viña del Señor). Sonido de viento para los rivales. Mientras los videomarcadores muestran a Ben Wallace resquebrajando el escudo rival, el publico estalla e jubilo para recibir a sus idolos. Saltan a la cancha como autenticos gladiadores. Esto es otro ambiente. Lejos del glamour de Los Angeles o New York, el calor de Florida o los cencerros de Sacramento (gran aficion la californiana), aqui hay sed de sangre. Si, los Pistons ya han sido proclamados por la prensa como la secuela de los Bad Boys, y el publico se impregna de ello. Porque ya han marcado un estilo de vida, una actitud en cancha y una forma de jugar que, si bien no es la mas apreciada por los millones de aficionados a este deporte, no deja lugar a dudas: es infalible. El baloncesto entendido como pressing al contrario, ahogando cualquier retazo de floritura o genialidad del enemigo. Un equipo solido, fuerte, unido, viviendo con, por y para la defensa. Una pesadilla. Una pelicula de terror dirigida por un "viejo con malas pulgas". Los pobres visitantes rememoran su infancia: notan mojados los pantalones. Los acaban de soltar a los leones.

Asi eran los Pistons hasta ahora. Estas eran las sensaciones que desprendian por su juego y su caracter. 1 anillo y un subcampeonato en dos años no son mal bagaje para una superproduccion de este calibre. Ahora la pelicula ha cambiado de director... ¿Cambiara de guion?. Esta es la principal duda que se cierne sobre el equipo. Durante estas dos temporadas han mantenido un esquema de juego demasiado... extremo, por llamarlo de alguna forma, y ahora afrontan la llegada de un entrenador como Flip Saunders (que fue despedido la temporada pasada) con una mentalidad mucho mas abierta y ofensiva. Durante estos años, el equipo se ha caracterizado por su gran rendimiento y fiabilidad, mientras que el equipo de Cortefiel lo ha hecho durante todos estos años por la falta de resultados palpables a pesar de contar con uno de los mejores jugadores de la competicion. ¿Que pasara ahora? Personalmente, creo que lo mejor seria no introducir demasiados cambios y de forma brusca, si no hacerlo de forma paulatina, con el paso del tiempo y comprobando la conveniencia de su aplicacion a una plantilla que mantiene aun la base.

En cuanto a la plantilla, nada que envidiar a las mas completas, si acaso, algo mas de profundidad en el juego exterior, pero hay tiempo para solucionarlo de ser necesario. En el puesto de base cuentan con uno de los mejores de la competicion, Chauncey Billups, que durante estos años ha ido puliendo su juego al lado de Larry Brown. Un anotador con gran vision de juego e impecable en defensa, algo que viene siendo normal en el equipo de Michigan. Como escolta, Rip Hamilton, uno de los dominadores del juego sin balon, del movimiento tras el bloqueo y tiro (terrorfico). En la posicion de alero, Tay Prince, un jugador talentoso como pocos, con buenos movimientos y buen tiro en ataque y una extraordinaria capacidad defensiva, gracias sobre todoa unos interminables brazos que le habilitan para taponar multitud de tiros y le permiten tener controlado al rival en todo momento. Y lo mejor es que aun esta progresando. Como ala-pivot, Sheed, un jugador otrora polemico (en aquellos Jail Blazers raro era el jugador sin antecendentes) que ahora se sacrifica por el equipo y aporta lo necesario tanto en ataque como en defensa. Y como colofon, Ben Wallace, 3 veces mejor defensor del campeonato, un jugador negado de cara al aro pero magnifico en las labores defensivas. Un excepcional quinteto, de los mejores de la competicion, acostumbrado a jugar juntos, en equipo, con un esquema muy ferreo en defensa a pesar de que sus integrantes (salvo un caso obvio) tambien pueden desenvolverse sin excesivas dificultades en ataque.

En el banquillo, situacion contrastada. Frente a una rotacion exterior carente de efectivos, se situa un juego interior poblado de opciones y con algun que otro dilema. El mas urgente de ellos, Milicic. Un serbio que a sus 19 años y sin casi minutos a sus espaldas, ya posee un anillo y un subcampeonato. Salvo en este pasado Eurobasket, son pocos los que pueden presumir de haberle visto jugar mas de 10 minutos y su juego a estas alturas resulta una incognita. En principio fue una apuesta personal de Dumars (que, como demuestra su administracion del equipo, nunca suele fallar), un numero 2 de un draft repleto de grandes jugadores, pero las malas lenguas decian que no era del gusto de Brown. Ahora Brown se ha ido y Saunders tiene ante si la responsabilidad de saber que hacer con un jugador al que el ego ya le ha jugado una mala pasada en la seleccion (y eso que aun no ha hecho nada). Junto a el, un gran jugador como es Antonio McDyess, el que fuera compañero de Elden Campbell en Clemson, Dale Davis, y dos rookies, el fornido Jason Maxiell y un imberbe Amir Johnson, apuesta personal de Brown y con destino NBDL si nadie lo remedia.

Asi pues, Cortefiel Saunders tiene a su disposicion una plantilla campeona (aunque con serios problemas de edad), acostumbrada a un estilo de juego muy determinada y distinto a su filosofia. Ahora todo depende de el, o bien seguir con un estilo que ha proporcionado grandes exitos o amoldar el juego del equipo a su filosofia, con la que, dicho sea de paso, no ha conseguido grandes logros durante su larga estancia en Minneapolis. Por plantilla, lo minimo seria continuar siendo una potencia del Este, pero este traje parece no estar a la medida de Flip.

Andray Blatche victima de un atraco

El ala-pivot rookie de los Washington Wizards, Andray Blatche, se encuentra estable dentro de la gravedad en el Inova Fairfax Hospital despues de haber recibido un disparo de bala en la mañana del domingo cuando se encontraba en las cercanias de su casa en Alexandria, segun fuentes cercanas a la franquicia
de la capital.

Blatche, de 19 años, fue disparado mientras conducia su coche por el oeste de la ciudad. La Policia afirma estar investigando el caso como un posible asalto a mano armada. El suceso ocurrio a la altura del 5100 de Knapp Place mientras Blatche se dirigia a su casa junto con dos amigos. El Departamento de Policia de Alexandria City afirma que la victima y sus amigos estaban siendo perseguidos por dos hombres enmascarados que iban al volante de una furgoneta. Cuando pararon el vehiculo, los hombres se acercaron. Uno de ellos tenia un arma y ordeno a Andray que saliera del coche, pero acabo disparandole en el pecho antes de que tuviera oportunidad de salir. Una vez los asaltantes se hubieron marchado, los amigos de Andray lo llevaron hasta una calle cercana, desde donde llamaron a la policia, segun la cual, aun no se han acometido arrestos relacionados con el caso aunque las investigaciones estan en marcha.

"Estamos al tanto de la situacion. Ante todo, nuestra principal preocupacion es el estado de Andray" dijo Ernie Grunfeld, presidente de operaciones deportivas de los Washington Wizards. "Las noticias que nos han llegado dicen que fue victima de asalto. Hemos hablado con el y los doctores dicen que esta en buen estado y que evoluciona favorablemente. Esta es toda la informacion de que disponemos en este momento, todo este problema ya esta bajo investigacion".

Blatche fue elegido por los Wizards en el puesto numero 49 del pasado NBA Draft celebrado en junio en el Madison Square Garden de Nueva York y habia firmado un contrato de dos años con el equipo. El jugador de 2.11, procedente de Syracuse habia pasado su etapa de instituto en el South Kemp Preparatory de Conneticut. Su madre, Angela Oliver, conto al Syracuse Post-Standard que la bala no afecto al corazon de su hijo por tan solo 1 pulgada (3 centimetros). "Esta bien" dijo el domingo noche en el hospital. "Respira por si mismo. La bala no ha afectado ningun organo vital. Esta sedado pero puede hablar sin problemas".

Desde aqui, le deseo una pronta recuperacion a Andray. Be strong.